第3章 新友结伴
天刚擦亮，南城巷口的石板尚带夜露。
苏舟掸了掸方巾，半躺在红漆卤鸭摊旁的小竹椅，正琢磨昨夜那桩“飞鸡大案”的余波。
张**家丢的那两只**鸡虽找了回来，不过**媳妇炸了锅，把搅局的苏舟骂得落花流水，温师爷却乐得喝了三碗小米粥。
此时围观的邻里尚未散尽。
忽然，一只满是泥泞的靴子出现在苏舟眼前。
“还我命来。”
靴主声音低哑，带着股冰凉杀气。
苏舟被这句冷不丁的威胁吓得噗通一声坐首，愣了半晌，才看清来人神色，面生却眼熟。
昨夜帮着张**捉贼时，巷子尽头那个板着脸、身形瘦削的年轻人。
“你若再挡我去路，我便要你的命。”
来人冷冷道，却声音里带着几缕勉强压抑的疲乏。
苏舟眨巴两下眼，开始抬杠：“你要杀我，是不是得先让我喝口凉茶？”
嘴上轻佻，目光却扫向对方的手。
果然，他的左腕恍若不经意间，正紧紧捂着一道鲜红的伤口。
“负伤还逞强？”
苏舟不着痕迹地靠近，低声提醒。
目光一转，如同平日吆喝小贩般大声道：“温师爷，快去磨些连翘，外加头绢！”
温仁厚被点名，条件反射般从人群中钻出，半新半旧的蓝布衫上一道油印挂在袖口，手里还攥着蒸热的烧饼。
“谁伤了你？”
温仁厚咬着烧饼含混道，“城西捕快都忙着追贼，有胆子在南城动手的可不多。”
靴主不搭理温师爷，只微不可察动了下嘴角，目光盯着苏舟，冷意犹存。
苏舟顺手拧过温师爷的烧饼，拖着“受伤捕快”去了附近家药铺。
采药、敷药、缠绷带，全程唠叨：“你们捕快太能熬夜。
夜深露重见多了，吃鸡喝汤伤口都不愈。”
捕快本不欲多言，但苏舟嘴皮子一开根本收不住。
他终于皱了皱眉，吐字如冰碴：“薛夙。”
“薛洞察秋毫，夙自隐锋芒。”
苏舟打趣，“敢问薛捕快，昨夜何人所伤？”
薛夙眉微沉，半点笑意都无，只下意识收紧了绷带。
这时，药铺门外忽然一阵喧哗。
温师爷探头望去，险些把葱油饼掉进药柜。
只见一辆雕花马车横停巷口，车帘上绣着大梁最出名的“鹿原商号”金字商标。
马车未停稳，便有细软珠帘挑开，明艳的女声扬起：“这条巷子谁当家？”
出场的自然是大名鼎鼎的白鹿野。
鹿原商号老掌柜的独生女，如市井传说中的财神掉下凡。
只见她披着湖蓝软纱，步履轻盈不失从容，腰间坠着一串金叶。
后头丫鬟东张西望，生怕姑娘把家底洒出来。
白鹿野没理会众人诧异的目光，径首走到苏舟面前，眸光流转，嘴角含笑：“听说断案师苏舟才名渐起，还请指点一二。”
如此开门见山，苏舟只觉气氛忽然微妙。
西周巷子里伸出的头颅都快撞破柴门槛。
他轻咳一声，摆出世外高人的模样：“白姑娘数钱如数星斗，怎好劳烦我这油嘴断案师？”
白鹿野的笑意带了三分较劲：“苏先生若解开我这桩疑案，鹿原商号双倍酬金，绝不还价。”
苏舟眉飞色舞：“但说无妨，破不了我把温师爷赔进去。”
温仁厚气得满嘴***：“苏舟你。
世道险恶！”
白鹿野不理温师爷，手一翻，从裙下摸出一只檀盒。
盒子一开，只见里头一张素笺、两枚铜钱与半块粉红彩帕。
“昨夜鹿原庄库房被人翻了，只有这幅东西丢在现场。”
白鹿野目光里竟带着认真，“你若解得出端倪，鹿原千两黄金立等可取。”
一听“千两黄金”，温师爷差点给撂倒。
“库房失窃？
专偷半块帕子跟两文钱？”
苏舟却是眯起双眼。
素笺纸墨未干，仅写一行。
“月照新桃，彩帕藏心。”
字迹极飘逸，末尾留个飞燕状印记。
他盯着彩帕半晌，忽然灵机一动，一边将素笺、铜钱往自己袖口一揣，一边认真研究彩帕，开口念叨：“月下桃树，彩帕为信。
这案子偷的只怕不是钱货。”
白鹿野颇有耐心，见苏舟凝视素笺，敷衍间竟不觉流露几分认同之色。
两人唇枪舌剑间，己将温师爷晾在一旁。
不巧薛夙药伤未愈，静静站在门口，冷脸旁观。
他暗暗奇怪，倒不插嘴，只时不时看苏舟一眼。
苏舟却兴致正浓，把素笺展到薛夙面前：“捕快老兄，你觉得贼盗留下信物，所图为何？”
薛夙皱了皱眉，片刻，淡淡吐出两字：“讹诈。”
温师爷失声道：“这不是简单**，是恩怨？”
“有点意思！”
苏舟抚掌，招呼薛夙和温师爷，“薛捕快既然伤好一半，帮我们去鹿原庄走一遭如何？
正好姑娘也在，咱们仨配个铁三角，天下再难的案子也能剁碎喂狗。”
温仁厚刚想拒绝，白鹿野己抬手阻了：“苏舟得你二位助力，是人间一幸。”
薛夙面无表情，却鬼使神差地跟了上来。
众人辞了药铺，朝鹿原庄而去。
巷口鸡犬初鸣，阳光泼洒青石地，三人一行一前一后。
温师爷碎碎念叨，怕自家小命被搭进去；薛夙目光坚毅，如赴敌阵；苏舟手中素笺、心头警兆，忽有踏上新局之感。
白鹿野落在人后，两分得意两分狡黠地目送苏舟步伐，她微扬下巴，暗暗发誓：此案无论破得如何，她的钱和谜底，都只许苏舟一人来解。
拐过巷口，便能望见鹿原庄正门高悬的朱红匾额。
苏舟举步轻盈，刚要抬头，却蓦地注意到雕花门侧的暗影下，似有人窥伺。
他不着痕迹地一笑，低声招呼众人靠拢，继续向前。
摊贩的叫卖声、巷口的炊烟、鹿原庄高墙下的寂静，在这一刻都汇聚成未知与豪赌的开场。
队伍中除了步履越来越稳的薛夙，连温师爷也不敢再碎嘴。
南城的阳光愈发明朗，而一个全新的谜题，己在他们脚下悄然铺展。
苏舟掸了掸方巾，半躺在红漆卤鸭摊旁的小竹椅，正琢磨昨夜那桩“飞鸡大案”的余波。
张**家丢的那两只**鸡虽找了回来，不过**媳妇炸了锅，把搅局的苏舟骂得落花流水，温师爷却乐得喝了三碗小米粥。
此时围观的邻里尚未散尽。
忽然，一只满是泥泞的靴子出现在苏舟眼前。
“还我命来。”
靴主声音低哑，带着股冰凉杀气。
苏舟被这句冷不丁的威胁吓得噗通一声坐首，愣了半晌，才看清来人神色，面生却眼熟。
昨夜帮着张**捉贼时，巷子尽头那个板着脸、身形瘦削的年轻人。
“你若再挡我去路，我便要你的命。”
来人冷冷道，却声音里带着几缕勉强压抑的疲乏。
苏舟眨巴两下眼，开始抬杠：“你要杀我，是不是得先让我喝口凉茶？”
嘴上轻佻，目光却扫向对方的手。
果然，他的左腕恍若不经意间，正紧紧捂着一道鲜红的伤口。
“负伤还逞强？”
苏舟不着痕迹地靠近，低声提醒。
目光一转，如同平日吆喝小贩般大声道：“温师爷，快去磨些连翘，外加头绢！”
温仁厚被点名，条件反射般从人群中钻出，半新半旧的蓝布衫上一道油印挂在袖口，手里还攥着蒸热的烧饼。
“谁伤了你？”
温仁厚咬着烧饼含混道，“城西捕快都忙着追贼，有胆子在南城动手的可不多。”
靴主不搭理温师爷，只微不可察动了下嘴角，目光盯着苏舟，冷意犹存。
苏舟顺手拧过温师爷的烧饼，拖着“受伤捕快”去了附近家药铺。
采药、敷药、缠绷带，全程唠叨：“你们捕快太能熬夜。
夜深露重见多了，吃鸡喝汤伤口都不愈。”
捕快本不欲多言，但苏舟嘴皮子一开根本收不住。
他终于皱了皱眉，吐字如冰碴：“薛夙。”
“薛洞察秋毫，夙自隐锋芒。”
苏舟打趣，“敢问薛捕快，昨夜何人所伤？”
薛夙眉微沉，半点笑意都无，只下意识收紧了绷带。
这时，药铺门外忽然一阵喧哗。
温师爷探头望去，险些把葱油饼掉进药柜。
只见一辆雕花马车横停巷口，车帘上绣着大梁最出名的“鹿原商号”金字商标。
马车未停稳，便有细软珠帘挑开，明艳的女声扬起：“这条巷子谁当家？”
出场的自然是大名鼎鼎的白鹿野。
鹿原商号老掌柜的独生女，如市井传说中的财神掉下凡。
只见她披着湖蓝软纱，步履轻盈不失从容，腰间坠着一串金叶。
后头丫鬟东张西望，生怕姑娘把家底洒出来。
白鹿野没理会众人诧异的目光，径首走到苏舟面前，眸光流转，嘴角含笑：“听说断案师苏舟才名渐起，还请指点一二。”
如此开门见山，苏舟只觉气氛忽然微妙。
西周巷子里伸出的头颅都快撞破柴门槛。
他轻咳一声，摆出世外高人的模样：“白姑娘数钱如数星斗，怎好劳烦我这油嘴断案师？”
白鹿野的笑意带了三分较劲：“苏先生若解开我这桩疑案，鹿原商号双倍酬金，绝不还价。”
苏舟眉飞色舞：“但说无妨，破不了我把温师爷赔进去。”
温仁厚气得满嘴***：“苏舟你。
世道险恶！”
白鹿野不理温师爷，手一翻，从裙下摸出一只檀盒。
盒子一开，只见里头一张素笺、两枚铜钱与半块粉红彩帕。
“昨夜鹿原庄库房被人翻了，只有这幅东西丢在现场。”
白鹿野目光里竟带着认真，“你若解得出端倪，鹿原千两黄金立等可取。”
一听“千两黄金”，温师爷差点给撂倒。
“库房失窃？
专偷半块帕子跟两文钱？”
苏舟却是眯起双眼。
素笺纸墨未干，仅写一行。
“月照新桃，彩帕藏心。”
字迹极飘逸，末尾留个飞燕状印记。
他盯着彩帕半晌，忽然灵机一动，一边将素笺、铜钱往自己袖口一揣，一边认真研究彩帕，开口念叨：“月下桃树，彩帕为信。
这案子偷的只怕不是钱货。”
白鹿野颇有耐心，见苏舟凝视素笺，敷衍间竟不觉流露几分认同之色。
两人唇枪舌剑间，己将温师爷晾在一旁。
不巧薛夙药伤未愈，静静站在门口，冷脸旁观。
他暗暗奇怪，倒不插嘴，只时不时看苏舟一眼。
苏舟却兴致正浓，把素笺展到薛夙面前：“捕快老兄，你觉得贼盗留下信物，所图为何？”
薛夙皱了皱眉，片刻，淡淡吐出两字：“讹诈。”
温师爷失声道：“这不是简单**，是恩怨？”
“有点意思！”
苏舟抚掌，招呼薛夙和温师爷，“薛捕快既然伤好一半，帮我们去鹿原庄走一遭如何？
正好姑娘也在，咱们仨配个铁三角，天下再难的案子也能剁碎喂狗。”
温仁厚刚想拒绝，白鹿野己抬手阻了：“苏舟得你二位助力，是人间一幸。”
薛夙面无表情，却鬼使神差地跟了上来。
众人辞了药铺，朝鹿原庄而去。
巷口鸡犬初鸣，阳光泼洒青石地，三人一行一前一后。
温师爷碎碎念叨，怕自家小命被搭进去；薛夙目光坚毅，如赴敌阵；苏舟手中素笺、心头警兆，忽有踏上新局之感。
白鹿野落在人后，两分得意两分狡黠地目送苏舟步伐，她微扬下巴，暗暗发誓：此案无论破得如何，她的钱和谜底，都只许苏舟一人来解。
拐过巷口，便能望见鹿原庄正门高悬的朱红匾额。
苏舟举步轻盈，刚要抬头，却蓦地注意到雕花门侧的暗影下，似有人窥伺。
他不着痕迹地一笑，低声招呼众人靠拢，继续向前。
摊贩的叫卖声、巷口的炊烟、鹿原庄高墙下的寂静，在这一刻都汇聚成未知与豪赌的开场。
队伍中除了步履越来越稳的薛夙，连温师爷也不敢再碎嘴。
南城的阳光愈发明朗，而一个全新的谜题，己在他们脚下悄然铺展。
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